Franc-maçon avec une "grande liberté de pensée", "excellent pédagogue", Hervé Hasquin a tiré sa révérence

Hervé Hasquin est l'une de ces figures qui a marqué l'histoire de la Belgique à la fois sur le plan universitaire et politique. Fils d'un journaliste socialiste ayant écrit notamment pour la Dernière Heure et d'une mère catholique pratiquante, il est devenu libéral et agnostique convaincu. "J'ai été élevé dans des milieux différents, ce qui m'a donné une grande liberté de pensée", aimait-il à dire.

Hervé Hasquin a tiré sa révérence ce lundi. Il avait 83 ans. C'est avec "une profonde émotion" que l'Université libre de Bruxelles a annoncé le décès d'un de ses anciens, un "excellent pédagogue" qui "a marqué des générations d'étudiants et d'étudiantes avec la clarté de ses exposés, sa fougue et son enthousiasme".

Multicasquette

Franc-maçon assumé, ministre-président bruxellois, sénateur, libéral, auteur, chercheur… Hervé Hasquin multipliait les casquettes.

Né à Charleroi, il a commencé à écrire sous le pseudonyme d'Olivier Deleval pour le journal carolo Le Métropolitain. Sa plume l'a mené vers François Perin, "qui [l'a] introduit dans le libéralisme". L'auteur et historien, connu pour ne pas avoir sa langue dans sa poche, a ensuite participé à la fondation du PRL, le Parti réformateur libéral, qui était la composante principale de ce qui est devenu par après le MR. Conseiller communal à Charleroi puis à Woluwe-Saint-Lambert, échevin des Finances, sénateur, ministre… L'ancien ministre-président communautaire pouvait se targuer d'avoir un CV long comme le bras.

À côté de sa vie politique, le libéral a mené une brillante carrière universitaire : docteur en philosophie, recteur de l'ULB, chercheur au FNRS, fondateur de la première chaire dédiée à la franc-maçonnerie, secrétaire perpétuel de l'Académie royale, président du Centre pour l'égalité des chances et la lutte contre le racisme…

Auteur

Après sa carrière politique, Hervé Hasquin a continué à publier des livres, dont un, "Les bleus de la mémoire", dans lequel il règle ses comptes avec certains de ses anciens "camarades" du MR.

"C'était avant tout un monument au sens noble du terme. Un dirigeant visionnaire pour les francophones, un recteur à l'esprit brillant et un auteur de grand talent. La famille libérale, les francophones et le Pays perdent un homme rare par sa personnalité, son intelligence et sa grandeur", se désole l'actuel président du MR, Georges-Louis Bouchez.

L'année passée, la DH avait eu l'occasion de l'interviewer. À 82 ans, l'auteur confiait rester "très actif intellectuellement". "J'écris, je donne des conférences, je continue à m'informer. L'inactivité tue et j'ai la chance de pouvoir exercer des activités stimulantes."

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