Foire de Libramont : une ambiance fin de siècle mais pour amorcer un nouveau siècle
On l'a dit, et réécrit à de multiples reprises, cette 90e édition de la Foire de Libramont marque un 100e anniversaire, celui de la fondation de la Société royale du cheval de trait ardennais qui donnera naissance dans la foulée à l'événement.
Pour franchir ce siècle d'existence, point de grande célébration le jour de l'ouverture ce vendredi mais une inauguration, quasi classique, avec discours, dans l'auditorium du LEC en présence des représentants du monde politique, des officiels et des invités. Comme si le meilleur moyen de fêter ces 100 ans était de laisser la Foire se vivre justement dans les allées du champ de Foire.
"Les 100 premières années n'ont pas de sens si elles n'ouvrent pas les 100 suivantes", a d'ailleurs lancé le président de la Foire, Jean-François Piérard, lors de son traditionnel discours d'ouverture.
Une Foire qui a néanmoins regardé dans le rétroviseur avec la projection d'un film. Non pas pour revenir juste sur son passé mais pour donner la parole à ceux qui ont fait vivre et à ceux feront encore vivre l'élevage (dont les chevaux de trait), l'agriculture et la forêt. Toutes les composantes de la Foire.
"Libramont, c'est un peu comme notre deuxième semaine de vacances ", résume dans le film, Manu Laruelle, agriculteur à Faimes, imaginant même en boutade un classement de l'agriculture au patrimoine de l'Unesco.
Une Foire pour passer la main
Une Foire qui pour cette célébration oscille donc entre passé, présent et futur à l'image de la grande fresque imaginée par Jean-Claude Servais, ornant la bordure du Grand Ring.
Et le futur a déjà bel et bien commencé à la Foire. Puisque cette édition est la première depuis l'arrivée d'un nouveau directeur, Olivier Van Cauwelaert, avec de nouvelles idées. Le président Jean-François Piérard passera, lui, la main au terme de cette 90e édition, après 40 ans de présence dans l'équipe de la Foire.
Une autre figure du monde agricole a aussi annoncé son départ vendredi. Le président de la FUGEA, l'athois Philippe Duvivier a officialisé, lors de l'inauguration du stand du syndicat, son passage de témoin, lui, après 16 ans de défense et d'action parfois retentissantes.
L'actuel vice-président, Quentin Goffinet, agriculteur à Malmédy, lui succédera à la présidence du syndicat agricole.
Ce qui a fait dire dans les hommages à Willy Borsus – lui, ancien ministre – que la FUGEA a réussi "sa transhumance en s'étendant d'Ath à Malmedy".
Des caps franchis, des fonctions qui changent, des remises en question pour avancer, des passages de témoin… À l'heure où la transmission est un sujet de préoccupation dans les fermes, l'illustration donnée à la Foire est peut-être la meilleure manière de célébrer un anniversaire.
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