Espagne. Ceuta est « indissociable » du pays assure le roi Felipe VI en visite dans l'enclave

Le roi Felipe VI a défendu mardi la souveraineté « indiscutable » de l'Espagne sur Ceuta lors d'une visite historique dans l'enclave du nord de l'Afrique revendiquée par le Maroc, où une foule en liesse l'a acclamé, deux mois et demi après une crise migratoire inédite.

« Ceuta et Melilla sont indissociables » de l'Espagne, a-t-il affirmé, applaudi par l'assistance, jugeant « non négociables » la « souveraineté » de Madrid sur ces deux enclaves, à la veille d'un autre déplacement avec la reine Letizia, mercredi à Melilla.

« Et face à tout risque, notre devoir est de les défendre », a martelé le souverain dans cette prise de parole qui a eu lieu à la fin de cette journée de visite, la première d'un souverain espagnol dans l'enclave depuis celle de son père, Juan Carlos, en 2007, qui avait suscité une crise diplomatique avec Rabat.

Peu avant, Felipe VI avait rendu hommage au cimetière de Sidi Embarek à la centaine de migrants morts au cours de leur trajet, majoritairement effectué à la nage, les 30 et 31 juillet, pour rejoindre Ceuta.

Une visite sur place après une crise migratoire fin juillet 

L'afflux soudain de plus de 70 000 migrants dans l'enclave espagnole avait provoqué une crise sans précédent sur place, de vives tensions entre l'exécutif et l'opposition de droite et d'extrême droite à Madrid, ainsi qu'une querelle diplomatique au sein de l'Union européenne.

Si la plupart d'entre eux sont repartis dans les heures qui ont suivi, plusieurs milliers sont restés dans ce petit territoire situé entre la Méditerranée et l'Atlantique, où une partie de la population s'est sentie abandonnée par l'État. « Vous n'êtes pas seuls et vous ne serez pas seuls », a affirmé Felipe VI, reconnaissant que Ceuta faisait face à « un défi difficile ».

Bain de foule pour le couple souverain 

Acclamés aux cris de « Felipe ! Felipe ! » ou « Vive l'Espagne ! », devant une marée de drapeaux espagnols et de Ceuta, les souverains ont débuté leur visite à la mi-journée en passant de longues minutes à serrer des mains et à poser pour des photos avec les habitants qui avaient envahi les rues autour de l'hôtel de ville. Des scènes qui se sont répétées tout au long de la journée, Felipe VI et Letizia étant chaleureusement accueillis et salués à chacune des étapes de leur déplacement.

Leur présence rappelle « que Ceuta est espagnole et que nous sommes Espagnols », s'enthousiasme Karima Mohamed, une vendeuse de 33 ans. « Merci beaucoup d'être venus semer la confiance là où elle est la plus nécessaire », a pour sa part dit devant les souverains le président de Ceuta, Juan Jesus Vivas, estimant que le territoire traversait « la période la plus difficile de son histoire récente », avec une souveraineté « mise à rude épreuve ».

Vendredi, le roi du Maroc Mohammed VI avait défendu le « partenariat » avec l'Espagne, tout en reconnaissant qu'il se heurtait à des « défis majeurs » et en rejetant fermement toute tentative de « pression » ou de « chantage ».