Depuis les inondations de 2021, la Wallonie a tiré les leçons et a changé sa façon de prévoir les catastrophes : « Si on ne le fait pas et que ça arrive, on va nous le reprocher »
Depuis les inondations de 2021, la Wallonie a tiré les leçons et a changé sa façon de prévoir les catastrophes : « Si on ne le fait pas et que ça arrive, on va nous le reprocher »
Ajoutez-nous à vos favoris Google Après les inondations de 2021, la Wallonie renforce sa prévention grâce au CORTEX, un centre de coordination qui multiplie réunions d’experts pour anticiper les risques et affiner les décisions des autorités. Reportage de Frédéric Delfosse, Florent Vanden Bergh, Denis Caudron et Pierre Morleghem.
Anticiper, accompagner et améliorer : c’est la mission du CORTEX, le Centre de Coordination des Risques et de la Transmission d’Expertise. Ancien centre de crise de la Région wallonne, rebaptisé en 2024, il ne se limite plus à gérer les situations problématiques lorsqu’elles surviennent. Sa vocation est aussi de mieux préparer les événements à risque, en réunissant les bons acteurs aussi souvent que nécessaire pour affiner l’évaluation et la réponse des autorités.
Cette évolution est directement liée aux leçons tirées des inondations de juillet 2021. Depuis cette catastrophe, la Wallonie a renforcé son approche en matière de prévention et de coordination. Le centre peut désormais réunir sa cellule d’expertise à de nombreuses reprises au cours de l’année, selon la fréquence des menaces observées. Cette montée en puissance vise à permettre une analyse plus rapide, plus partagée et plus concrète des risques potentiels sur le territoire.
Concrètement, le CORTEX rassemble autour de la même table des spécialistes de la météo, des gestionnaires de cours d’eau et de barrages, ainsi que des responsables de services publics et de zones de secours. Lors d’une journée marquée par une alerte orage sur une partie de la Wallonie, une deuxième vidéoconférence a ainsi été organisée afin d’évaluer la situation. Une quarantaine de personnes ont participé à cet échange pour mesurer l’ampleur possible du phénomène et envisager les décisions à prendre.
L’enjeu est de trancher parfois très tôt, alors que toutes les incertitudes ne sont pas encore levées. Marc Gilbert, commandant des pompiers de la zone Val de Sambre résume cette logique de précaution : « Si on ne le fait pas et que ça arrive, on va nous le reprocher. » Derrière cette logique, il y a la nécessité d’assumer des choix parfois impopulaires, comme déconseiller ou empêcher le maintien d’un événement si les conditions de sécurité ne sont pas réunies.
Cette responsabilité est d’autant plus lourde que les conséquences d’une mauvaise appréciation peuvent être dramatiques. « On peut être déçu de ne pas organiser une manifestation, un festival ou autre, mais de l’autre côté, si ça se passe mal, ça veut dire qu’on a des responsabilités vis-à-vis des autorités communales, vis-à-vis des organisateurs. Parce qu’à ce moment-là, on va dire : ‘Vous auriez pu nous prévenir, nous avons aujourd’hui deux morts, trois morts ou des blessés graves’ », rappelle encore Marc Gilbert.
La Wallonie s’inscrit ainsi dans une logique désormais assumée de gestion préventive. Une politique fondée sur l’anticipation et la précaution, avec une limite connue de tous : malgré des réunions plus fréquentes et une expertise mieux coordonnée, aucun dispositif ne pourra rendre le risque totalement infaillible.
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