De Cillian Murphy à Steven Spielberg, Hollywood pleure la mort de Sam Neill: “Un véritable gentleman”
Le monde du cinéma est sous le choc après la disparition soudaine de Sam Neill. La star de “Jurassic Park” s’est éteinte lundi à Sydney, à l’âge de 78 ans. Depuis l’annonce de son décès, les hommages se multiplient, notamment de la part de Laura Dern, Cillian Murphy ou encore Steven Spielberg.
SW
14 juillet 2026, 12:47
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“Comme tous ceux qui ont eu la chance de le côtoyer et de travailler avec lui, j’éprouvais pour Sam autant d’admiration que d’affection”, confie Cillian Murphy au média Deadline. Les deux acteurs s’étaient donné la réplique dans les premières saisons de la série “Peaky Blinders”.
“C’était l’un des hommes les plus bienveillants, drôles et doux qui soient, en plus d’être un acteur immense. Repose en paix”, ajoute l’interprète de Tommy Shelby.
Sam Neill est décédé lundi de manière “soudaine et inattendue”, comme l’a annoncé sa famille. L’acteur luttait depuis plusieurs années contre un lymphome non hodgkinien de stade 3. En avril dernier, il avait confié à la chaîne australienne Channel Seven News qu’il vivait avec ce cancer du sang depuis environ cinq ans, révélant au passage que sa chimiothérapie avait fini par ne plus fonctionner. S’il avait précisé dans la foulée être entré en rémission grâce à une thérapie génique innovante ayant modifié son système immunitaire, la maladie l’a finalement emporté.
Laura Dern, qui partageait avec lui l’affiche dans la saga “Jurassic Park”, a elle aussi exprimé sa profonde tristesse. “Je t’aimerai pour toujours, Dr Alan Grant”, écrit-elle sur Instagram. “Sam était mon ami très cher, un ami pour la vie. Il incarnait à mes yeux la loyauté, la protection et l’amour, toujours avec un humour d’un détachement absolu. C’était un véritable gentleman, noble et intègre, le partenaire de jeu dont on rêve tous.”
Steven Spielberg, qui l’avait choisi en 1993 pour incarner le célèbre paléontologue, a tenu à saluer la mémoire de celui qui fera toujours partie de sa “famille Jurassic”.
“Sam s’impliquait de façon exceptionnelle” dans son travail, confie le réalisateur au site américain Variety. “C’était un vrai défi pour lui de jouer un personnage qui trouvait les enfants sales et insupportables, car c’était tout l’opposé du père aimant qu’il était dans la vie. J’ai adoré tourner ces films avec lui. Aux côtés de Laura Dern et Jeff Goldblum, nous resterons à jamais liés. Sam ne sera jamais oublié, ni par nous, ni par ses millions de fans à travers le monde.”
Joe Cole, son partenaire dans “Peaky Blinders”, a lui aussi salué sa mémoire: “Repose en paix, grand homme.”
De leur côté, les créateurs de la série se disent “effondrés” par cette perte. “Sam a été l’un des piliers qui ont permis à ‘Peaky Blinders’ de s’imposer dès ses débuts. Nous lui en serons éternellement reconnaissants.”
Le réalisateur Colin Trevorrow, à qui l’on doit “Jurassic World: Le Monde d’après”, garde le souvenir d’un homme “profondément habité et d’une grande beauté d’âme”.
“Il a été un ami et un soutien précieux durant une période de tournage difficile, et sa force nous a tous portés. Je me souviendrai de son calme, de son amour du bon vin et de l’assurance tranquille qu’il insufflait à ses personnages. Croiser la route d’une légende et devenir son ami n’arrive pas à tout le monde.”
Richard E. Grant, ami de l’acteur depuis trente ans, a salué “un homme d’honneur et un gentleman au sens le plus noble du terme”. Il a également tenu à remercier Sam Neill pour son soutien indéfectible lors du décès de son épouse, Joan, en 2021.
L’actrice Rachel Griffiths, qui avait partagé l’affiche avec lui à deux reprises, a écrit: “Repose en paix, Sam. Merci pour ces rôles marquants, pour les éclats de rire et pour ta merveilleuse compagnie. Toutes mes pensées vont à ceux qui t’aimaient. Tu vas terriblement nous manquer.”
Enfin, son ancienne compagne, la journaliste Laura Tingle, a partagé un montage photo poignant, accompagné de ces mots simples: “Dors bien, mon cher Sam.”