Cyclisme | Tour de Namur: Toon Vandebosch, la victoire de la régularité

C'était l'effervescence dans le camion du jury des commissaires, ce dimanche, en fin d'après-midi, pour effectuer les classements. L'analyse des arrivées a pris du temps: il y avait des coureurs partout au bout de cette dernière journée de course explosive mais des écarts très serrés pour la lutte pour la victoire finale. Cela a donc duré de longues minutes avant que le lauréat de la 78e édition du Tour de la Province de Namur-L'Avenir soit connu.

Il s'agit de Toon Vandebosch, un cyclo-crossman de 27 ans, qui n'était plus dans la zone d'arrivée au moment de l'heureux verdict pour ce coureur de la formation de développement d'Alpecin-Premier Tech ! "J'ai appris la bonne nouvelle quand je sortais de la douche, dans le bus de notre équipe", raconte-t-il, en souriant, à sa descente du podium, avec le maillot jaune sur le dos. "C'était un peu bizarre !"

A-t-il été surpris d'être annoncé vainqueur final ? "Oui et non, répond-il. Je savais que c'était possible parce que j'étais dans le coup. Ma présence dans cette bonne échappée allait me permettre de finir parmi les premiers du classement général. D'autant plus que le maillot jaune (NdlR: Rik Torfs, qui avait pris les commandes de l'épreuve samedi, à Walcourt), n'y figurait pas, pas plus que d'autres gars bien placés (NdlR: comme le meilleur jeune Victor Vaneeckhoutte). Mais les écarts étaient tellement serrés au départ de cette dernière étape… J'étais dans le bon mouvement de course ce dimanche, mais, dans le final, plusieurs coureurs ont réussi à s'isoler en tête et je ne savais pas s'il y avait des mecs dangereux pour le classement général devant."

Mais c'est bien lui qui a inscrit son nom au palmarès. "C'est particulier, parce que je n'ai pas gagné d'étape." Mais il a été dans tous les bons coups depuis le départ de l'épreuve. Dès l'étape d'ouverture, décisive, dans les Ardennes namuroises, où il s'était classé quatrième. Soit la même place dans l'arrivée en bosse à Walcourt, samedi. Il avait aussi terminé septième à Couvin et dix-neuvième à Florennes. "J'ai été régulier sur cette belle épreuve. Pour un cyclo-crossman, remporter le classement final du Tour de Namur, cela veut dire beaucoup, car c'est une des courses les plus importantes pour nous."

Dans leur dernière phase de préparation avant le début de saison dans les labourés. "Et puis, gagner ici, à la Citadelle, pour un cyclo-crossman, c'est particulier !" Il connaît bien le site historique namurois: il participe d'ailleurs chaque année, depuis… 2015 à la manche de la Coupe du monde de Namur. Ces dernières saisons, il y a fini deux fois huitième et une fois dixième chez les pros.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.