Croix processionnelle, calices, ostensoir, statues dérobés : l’église millénaire de ce petit village catalan cambriolée

Une vingtaine d’objets de culte précieux ont été dérobés dans l’église millénaire de Serralongue. Le butin est estimé à au moins 50 000 euros. Le cambriolage a eu lieu entre ce mercredi 30 septembre au soir et ce vendredi 2 octobre en début d’après-midi.

"C’est choquant, impensable, inimaginable"… Devant la superbe porte en bois de la millénaire église romane Sainte-Marie, Philippe Juanola encaisse. Le maire de Serralongue constate les dégâts. L’église, consacrée en 1018, joliment perchée sur les hauteurs de la commune du Vallespir, a été cambriolée. "Des objets de valeur classés ont été volés. Des pièces de grande valeur, comme la croix processionnelle qui venait d’être restaurée et à nouveau exposée il y a peine trois semaines, ont disparu. Mais, on déplore aussi du vandalisme avec des objets de culte cassés ou détériorés", inventorie-t-il.

Alors que les gendarmes inspectent les lieux, les membres de l’association patrimoniale du village énumèrent les objets disparus. L’ostensoir, des croix, des statues, des calices en or et argent, certains exposés sous une vitrine manquent à l’appel. Au moins une vingtaine ont été dérobés pour une valeur estimée à au moins 50 000 euros. Estimation qui devra être affinée. Chaque objet est répertorié par le conservatoire départemental.

Volés pour être revendus ou fondus ?

Le retour de la croix processionnelle, classée et datant du XVIe siècle, a-t-il aiguisé les appétits ? En argent, montée sur une âme en bois, dont les tranches sont ornées de quadrillages et de losanges, de crochets et de fleurons sur les côtés des branches, elle servait à accompagner les morts au cimetière lors de la procession du Conjurador. "C’est vraiment choquant et comment voulez-vous sécuriser un tel édifice", s’interrogent-ils.

Le cambriolage a eu lieu entre ce mercredi 30 septembre après 19 h, moment où l’église était fermée après le chapelet du soir et ce vendredi 2 octobre 14 h quand un des membres de l’association du patrimoine a constaté le vol. Une seule entrée existe et rares sont les maisons habitées autour.

Ce cambriolage a-t-il été commis par une bande spécialisée dans la revente d’objets de culte ? Par des voleurs opportunistes ? Les objets ont-ils été volés pour être revendus à des collectionneurs ou des amateurs ? Ou pour profiter de la valeur de l’or et de l’argent une fois fondus ? La gendarmerie a ouvert une enquête. "On espère toujours les retrouver", mobilise le maire.