"Ce sera le musée du Chat et de l’Art rigolo": Philippe Geluck investit un bâtiment emblématique à Ixelles

En 2028, le musée du Chat devrait voir enfin le jour ; vingt ans après les premiers projets, successivement abandonnés. Le 31 mars dernier, la convention qui liait Philippe Geluck à la Région bruxelloise tombait pour ce qui concernait le bâtiment de la place Royale. “J’ai annoncé la nouvelle le 2 avril, histoire que personne ne croie à une blague, entame Philippe Geluck. Le budget prévisionnel, et pour lequel j’avais donné mon accord, était très largement dépassé, multiplié par trois ! Impossible pour moi, alors que je rappelle que ce musée se faisait sur fonds privés. Je remercie d’ailleurs tous les soutiens qui me font confiance depuis le début. Les astres ont été bien alignés pour que je puisse acheter ce bâtiment-ci qui correspondait en tout point à ce que je souhaitais pour Le Chat.”

Jeudi dernier, au conseil communal d’Ixelles, la nouvelle, restée secrète jusque-là, était dévoilée : la commune accueillera le nouveau musée du Chat. Et cette fois, c’est du concret : l’ancienne manufacture de porcelaine Demeuldre-Coché, installée au 141-143 chaussée de Wavre depuis 1830, sera le prochain terrain de jeu du matou, mais pas seulement : “Ce sera le musée du Chat et de l’Art rigolo. Je suis aussi impatient d’y accueillir les grands noms du dessin de presse”, rappelle Geluck.

Comme l’a rappelé l’ancienne propriétaire représentant la sixième génération de porcelainiers, le bâtiment avait déjà été rénové au début des années 2000. En grande partie classé, le lieu autorise cependant des aménagements propres à des musées. C’est l’architecte Francis Metzger à qui on doit déjà la restauration de la Villa Empain ou du Grand Astoria Palace… qui est chargé de transformer le vaste lieu (2 300 m²) en musée. “On commencera par la splendide façade classée. On conservera bien sûr aussi les faïences symbolistes au mur. Quasiment tout le rez-de-chaussée pourrait d’ores et déjà être utilisé. Mais on compte travailler sur l’ensemble du bâtiment…” “Et notamment l’étonnante chambre du Roi, aménagée par le grand-père de la dernière génération des Demeuldre-Coché et dans laquelle un tableau représentant le roi de Pologne Stanislas trône sur la cheminée”, poursuit Philippe Geluck.

Une vie culturelle intense

“J’ai rarement eu un maître d’ouvrage qui avait déjà travaillé à son projet depuis 12 ans”, rigole l’architecte. “C’est vraiment très confortable pour moi de savoir vers où on va.”

Pour la commune d’Ixelles, c’est aussi un soulagement de voir qu’un tel patrimoine va trouver une seconde jeunesse. Du bourgmestre Romain De Reusme à l’échevin de la Culture Gautier Calomne en passant par l’échevine du Patrimoine Julie De Groote, tous tenaient à témoigner de l’importance d’accueillir ce musée dans la commune qui, par ailleurs, saluera la réouverture tant attendue, le 18 mars prochain, du musée communal, sans doute l’un des plus riches du pays tant le passé artistique de la commune et les legs qui lui ont été fait sont importants.

Dans les environs immédiats, on trouve encore le musée Camille Lemonnier et la maison des Écrivains, le musée des Sciences naturelles et différents lieux animés, à commencer par le quartier Matonge aux limites duquel viendra s’insérer ce Chat.

La chaussée de Wavre est empreinte de souvenirs pour le père du Chat qui se rendait chez une charmante dentiste avant d’aller dans l’un des deux cinémas. Dans sa partie etterbeekoise, cette artère accueille déjà une fresque représentant le félin. Quant à la fabrique Demeuldre, de style éclectique, avec une façade ouvragée de céramiques polychromes et un intérieur inspiré de la Renaissance italienne, Philippe Geluck y est passé des centaines de fois quand il étudiait le théâtre à l’Insas, rue Thérésienne.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.