Carlos Sainz pénalisé à son tour pour le GP de Belgique
Williams a annoncé ce dimanche matin une pénalité de dix places pour Carlos Sainz, contraint de changer son ESME après la détection d'un problème sur son pack batterie. L'Espagnol, qui avait brillamment sauvé ses qualifications samedi après une semaine de galère, s'élancera depuis la 19e place.
La nouvelle est tombée quelques heures avant le départ. Un problème détecté sur le pack d’énergie de la Williams de Carlos Sainz a imposé un remplacement de l’unité de stockage d’énergie après les qualifications, déclenchant automatiquement la pénalité.
L’Espagnol avait terminé quinzième des qualifications. Avec dix places de recul, il s’élancera de la 19e position, devant Lance Stroll, Isack Hadjar et Fernando Alonso, eux aussi pénalisés. Son coéquipier Alex Albon, lui, bénéficie des pénalités accumulées par ces pilotes pour remonter à la quinzième position.
La pilule est particulièrement amère pour Carlos Sainz, qui avait passé tout le week-end à lutter contre un problème mystérieux avant de forcer de nombreux changements en amont des qualifications et de signer finalement une belle performance. Cette pénalité vient effacer une partie du soulagement ressenti la veille au soir.
Une cascade de pénalités tout au long du week-end
Le pilote Williams n’est donc pas le seul pénalisé sur la grille de Spa-Francorchamps. Lando Norris, qualifié troisième, recule de dix places à la treizième position après avoir utilisé sa quatrième batterie de la saison. Isack Hadjar, dixième après n’avoir pas établi de temps en Q3 consécutivement à sa propre pénalité, chute à la vingt-et-unième place pour des changements de composants moteur.
Fernando Alonso a pris lors des Essais Libres 3 un nouveau système de stockage d’énergie, un système électronique de commande et un composant auxiliaire, dépassant ses allocations sur les trois points, une accumulation qui lui vaut une pénalité de vingt places et un départ depuis le fond de grille. Lance Stroll, de son côté, a écopé d’une pénalité de dix places pour un nouveau MGU-K.
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Au total, cinq pilotes pénalisés, dont deux relégués en fond de grille, pour un Grand Prix de Belgique dont la grille de départ ressemble peu à la feuille de qualifications de samedi. Aston Martin, qui avait prévenu que Spa serait probablement le circuit le plus difficile de la saison pour l’équipe, avait anticipé des difficultés, même si l’ampleur des pénalités dépasse le simple calcul sportif.
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