CAN féminine 2026: "Ma mère me battait parce qu'on jouait au football", les soeurs Chawinga en stars acharnées du Malawi sur la route d'un sacre historique

Aujourd'hui à 19h31

Le Malawi est en finale de la CAN féminine 2026 ce dimanche (21h), face au Cameroun. Un miracle pour ce petit pays enclavé du sud-est de l'Afrique qui connaît sa première finale pour sa première participation au tournoi... Une fulgurance portée par deux icônes acharnées, au parcours semé d'embûches entre brimades, coups et départ vers l'Europe: les sœurs Chawinga.

"C'est un miracle de Dieu", glisse Tabitha Chawinga après la victoire contre l'Algérie (3-1), synonyme de qualification en finale de la CAN féminine 2026. Un miracle que l'attaquante de 30 ans a bien provoqué aux côtés de sa petite soeur Temwa (27 ans), dont les fulgurances tout au long du tournoi ont permis de hisser le Malawi au sommet du football africain.

Meilleure buteuse de cette CAN avec cinq réalisations, Temwa Chawinga, elle, se réjouit d'avoir pu d’ores et déjà prouver "au monde entier et à tous ceux qui ne nous donnaient pas la moindre chance que nous avons une bonne équipe". La revanche de deux stars au parcours d'écorchées vives qui portent le football féminin et africain dans une nouvelle dimension.

En 2023, Temwa Chawinga a terminé meilleure buteuse mondiale sur une année civile grâce à ses 51 buts avec le club chinois Wuhan Jianghan, surpassant ainsi Erling Haaland, Cristiano Ronaldo et Lionel Messi.

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"On me disait qu'aucune femme ne pouvait jouer au football dans ce monde"

Avant d'espérer décrocher le graal ce dimanche (21h) face au Cameroun en finale de la CAN - ce qui serait un premier sacre continental pour le Malawi pour sa toute première participation - Tabitha Chawinga regarde en arrière lorsqu'elle jouait "au football aux côtés des garçons de son village, avec un ballon en plastique ou en papier", révèle la BBC dans un portrait.

"Ma mère me battait parce qu’elle avait honte", révélait-elle déjà à Africa Daily en 2023. "Les gens provoquaient ma mère : "Regardez votre fille, elle ne se mariera peut-être jamais. Votre fille, elle ne veut pas aller à l'école. Même mes amis disaient : "Aucune femme ne peut jouer au football dans ce monde."

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Première Malawienne de l'histoire à jouer en Europe, la serial buteuse n'a pas tardé à marquer les esprits à 18 ans lors de sa première saison avec le Kvarnsvedens IK en marquant 39 buts en 14 matchs. Un démarrage en trombe permis par la générosité d'un mécène américain, membre d'une ONG locale, qui lui offre les frais de visa et de vol afin de réaliser les détections en Suède.

"En grandissant, je ne me suis jamais considérée comme différente des garçons. Quoi qu'ils fassent, je croyais pouvoir le faire aussi", a-t-elle déclaré à la BBC

Le début d'une success-story marquée par un Soulier d'or en Serie A avec l'Inter en 2023, deux titres de meilleure joueuse de D1 féminine avec le Paris Saint-Germain, un titre de championne de France avec l'OL Lyonnes cette saison et une finale de Ligue des champions féminine il y a quelques mois.

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"Ma soeur m'a montré comment me battre et ne pas écouter ceux qui me distraient du rêve"

Un parcours de combattante qui a inspiré la cadette, Temwa Chawinga, également passée par le DD Sunshine.

"Elle m'a facilité l'accès à un pays autre que le Malawi pour jouer à l'étranger, mais surtout, elle m'a toujours conseillé de me battre avec acharnement, de savoir ce que je voulais et de le poursuivre sans écouter les personnes qui me distraient", a déclaré Temwa à BBC Sport Africa.

En 2020, elle prend la direction de la Chine avec le Wuhan Jianghan et aide le club à remporter quatre titres de champion consécutifs, dont l'édition 2021 aux côtés de sa sœur. Partie en direction de la MLS, du côté de Kansas City en 2024, elle établit un nouveau record outre Atlantique en marquant 20 buts lors de sa première saison, surpassant le précédent record de 18 buts détenu par Sam Kerr depuis 2019. Une moisson de record et de "grande première" qui pourrait continuer ce dimanche en cas de succès face au Cameroun en finale de la CAN.

S.I.E.M