« Ça a été dur » : Milan Violon, 17 ans, premier homme en équipe de France de natation artistique, victime de haine en ligne

À seulement 17 ans, il révolutionne sa discipline. Milan Violon est le premier homme à avoir intégré l’équipe de France de natation artistique à l’occasion des championnats d’Europe. Un parcours exemplaire qui s’accompagne malheureusement de son lot de haine.

Une véritable révolution. En ce début du mois d’août, Milan Violon a participé aux championnats d’Europe de natation artistique avec l’équipe de France à Saint-Denis, devenant le premier homme à représenter les Bleus dans cette discipline. Une venue qui a été rendue possible par une modification du règlement de la fédération internationale entrée en vigueur en décembre 2022 et qui fait tristement couler beaucoup d’encre.

À seulement 17 ans, Milan Violon a déjà tout d’un grand. Originaire de Lyon, le jeune homme a découvert ce sport à l’Aqua Synchro de Lyon, club reconnu pour avoir accompagné de nombreux nageurs jusqu’aux équipes de France, et s’est rapidement imposé comme un véritable compétiteur. Après plusieurs podiums nationaux, il a glané une deuxième place aux championnats d’Europe jeunes à Athènes, en 2024, se voyant ensuite ouvrir les portes de l’Insep.

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En 2025, Milan Violon a, en effet, été l’un des deux premiers hommes à intégrer le prestigieux Institut national du sport, de l’expertise et de la performance en tant qu’espoir de la natation artistique. Cette même année, à l’âge de 16 ans, il a été couronné d’un titre de double champion de France junior en solo technique et en duo mixte technique. Il intègre surtout l’équipe de France et participe à sa première étape de Coupe du monde.

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« Ça a été très dur »

Le vrai tournant aura néanmoins été sa participation à la finale des championnats d’Europe avec l’équipe de France, lundi 3 août, où Milan Violon était le seul homme parmi 7 femmes. Malheureusement, le jeune espoir n’a pas pu pleinement savourer sa très belle cinquième place, car si sa discipline a su évoluer avec son temps, on ne peut pas en dire autant du public français… Le sportif a été victime d’une honteuse campagne de dénigrement et de haine en ligne.

« J’ai vu beaucoup de commentaires méchants de gens qui me jugent », a déploré Milan Violon. « Ça a été compliqué, mais je m’en sers comme d’une force. Je fais un sport différent, je suis un garçon à côté de nageuses, mais je me montre fort. J’essaye de passer au-dessus. C’est compliqué, mais j’essaye. Avant de déverser la haine, il faut penser au fait qu’il y a des gens qui vivent des choses très compliquées, ça a été dur », insiste-t-il.

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Un discours d’autant plus difficile à entendre qu’avant la compétition, Milan Violon avait confié à « L’Équipe » : « Ça va beaucoup mieux maintenant, mais c’était quand même compliqué, au début, d’évoluer dans un sport féminin. Je sentais le jugement, j’en avais peur. Je disais que je pratiquais la natation, je n’arrivais pas à dire que c’était la natation artistique. J’avais du mal à assumer. Mais quand je suis entré en structure au Creps d’Aix, puis à l’Insep, ça a disparu. À l’internat, tout le monde était là pour le sport et se foutait de la discipline. »

LA 2028 en ligne de mire

La Fédération française de natation n’a pas tardé à apporter son plein soutien au jeune prodige, « condamnant avec la plus grande fermeté ces attaques inacceptables visant un jeune athlète dont le travail, le talent et l’engagement lui ont permis de porter les couleurs de la France au plus haut niveau européen ».

Une chose est certaine, ce n’est pas quelques commentaires qui vont stopper Milan Violon dans sa progression. D’autant que Julie Fabre, la directrice de l’équipe de France, a de grands projets pour lui. Le qualifiant de « très charismatique », cette dernière a confié à « L’Équipe » : « On aimerait vraiment être l’une des équipes qui fera nager des garçons aux Jeux olympiques de Los Angeles. C’est plus qu’une simple dynamique, presque une stratégie. »

En attendant, le jeune homme s’est emparé de son compte Instagram pour remercier ses soutiens. Écrivant : « Honnêtement, je ne peux pas assez vous remercier pour l’incroyable quantité d’amour et de soutien que vous m’avez témoigné. J’ai reçu des centaines de messages, et je fais de mon mieux pour les lire, même si je ne peux pas répondre à tout le monde. Sachez que chaque message signifie beaucoup pour moi. Votre gentillesse, vos encouragements et votre soutien m’aident plus que vous ne pouvez l’imaginer. Merci du fond du cœur. »