Bruny Nsimba affiche son ambition : "Gagner la Coupe dans les trois ans, un bel objectif"

Il y a pire manière de débuter sa carrière professionnelle. Bruny Nsimba, dès son premier match professionnel et sur sa seule minute jouée de la saison, en finale, a remporté la Coupe de Belgique avec l'Antwerp, en 2020.

Trois ans plus tard, et même s'il n'était plus dans le noyau anversois, l'attaquant est apparu dans les livres d'histoire dans le groupe qui a réalisé le doublé Coupe-championnat en 2023. Il avait été transféré à Beveren au dernier jour du mercato hivernal et n'avait disputé que 200 minutes pour le Great Old en première partie de saison. Mais il avait déjà tout gagné en Belgique, à 23 ans à peine.

"L'Antwerp m'a tout donné", glisse Nsimba, conscient que si son palmarès est bien rempli, son temps de jeu a été limité. Il a dû cultiver la patience, dans l'ombre de Vincent Janssen et Alexander Frey, mais a appris à leurs côtés, tout comme avec Dieumerci Mbokani, qu'il a côtoyé à Beveren, en plus de l'Antwerp, et avec qui il est encore en contact – "il m'a parlé en bien du Standard et de Liège (sourire)".

"On n'a pas toujours été les meilleurs amis"

"Leur protection de balle, la finition, tu apprends rien qu'en les observant." La suite dira la carrière qu'il fera, mais il a dû passer par la Challenger Pro League, à Beveren puis surtout à Dender, avec qui il est monté en D1, pour mieux se faire connaître. "C'est là-bas que je suis devenu le joueur que je suis", glisse cet adepte de Cristiano Ronaldo, Neymar et Messi, qui porte également un regard attentif sur Mbappé et Haaland.

À Dender, où il avait passé deux ans de sa formation par souci pratique, de 9 à 11 ans – "on avait déménagé d'Anderlecht à Alost et c'était plus simple pour ma famille" -, Nsimba a également progressé au contact d'un entraîneur qu'il a retrouvé au Standard, en la personne de Vincent Euvrard.

"Sa présence n'a pas été décisive dans mon choix, commente-t-il. Je sais comment il travaille, cela peut aider, mais au final il doit prendre les décisions." Le technicien belge disait d'ailleurs au sujet de la collaboration avec son attaquant à Dender "qu'on n'a pas toujours été les meilleurs amis", quand il a dû l'inviter à prendre place sur le banc.

Pour être complet, Euvrard avait aussi dit : "Il a de la personnalité, mais il sait mettre son ego de côté pour le bien de l'équipe. On avait de fortes discussions mais il a toujours répondu sur le terrain." Lors d'un match à Anderlecht qu'il avait débuté sur le banc, il avait marqué le but de la victoire (2-3).

Il était déjà suivi par Fergal Harkin

Nsimba, avec un sourire qui rappelle celui de Michy Batshuayi, a un caractère bien trempé : "C'est toujours grave quand tu ne joues pas, car on est professionnels. Mais, avec le temps, j'ai appris à relativiser", répond-il quand on lui soumet une autre remarque, de Wesley Sonck, qu'il a connu chez les jeunes à Genk. L'ancien Diable rouge avait dit : "C'est un type formidable mais parfois impossible à gérer."

Au Standard, Nsimba cherchera à être impossible à gérer par les défenses adverses. Le club liégeois attend un meilleur buteur à 15 buts et plus depuis plusieurs saisons. L'ancien joueur de Dender, qui ne veut pas trop en dire sur ses ambitions personnelles, et avait fini la saison passée avec 13 réalisations, voit d'abord l'opportunité liégeoise comme "un beau défi".

"Dans un système à deux attaquants ou seul en pointe, peu importe", assure-t-il. Le profil de Nsimba avait déjà été suivi par Fergal Harkin, en 2024, mais sans que les discussions aillent plus loin.

Au début de cette année, quand il a été sollicité, il y a vu une belle opportunité. Il n'a pas regardé les matchs de playoffs du Standard en se projetant comme un futur Rouche. Mais il a tout de même glissé, au sujet de ses ambitions collectives : "J'ai signé un contrat de trois ans. Gagner la Coupe de Belgique dans les trois ans, c'est un bel objectif."

Ce serait une manière d'ajouter une ligne au palmarès, avec un rôle plus important à jouer qu'à l'Antwerp.

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