Balle pelote – Play-off de N1 – On n'était plus à une surprise près: Maubeuge s'écroule à Baasrode (13-3), Isières prend les devants après sa victoire 5-13 à Thieulain

Il y avait une question qui brûlait les lèvres de tous les observateurs attentifs de la balle à l'entrée du money-time du championnat de N1: qui de Maubeuge et d'Isières, voire même de Tourpes, allait le mieux gérer la pression, les événements et les conditions climatiques qui, à la mi-septembre, ne sont les mêmes qu'en août ?

Ce dimanche, sur le coup de 14 h 30, il restait deux journées à jouer dans des play-off magnifiquement indécis et il pouvait déjà y avoir un champion désigné si les circonstances étaient réunies... Point de suspense inutile, il n'en a rien été ! Il était vite dit qu'Isières reviendrait avec au minimum deux points de Thieulain.

"On ne voulait pas que les jeux défilent si vite"

À 0-7 à la pause, il n'y avait déjà plus de suspense quant à la victoire de la Fraternelle. Il ne restait qu'à voir si le Wolfpack allait continuer à jouer à l'agneau docile jusqu'au bout de la rencontre. Il y avait bien une réaction dans le chef des locaux, mais elle était insuffisante pour priver Isières d'un succès à trois points, comme lors du duel aller. "Notre entame de lutte a été catastrophique, avouait Nicolas Becq. Les Isiérois ont, eux, été très bons, et notamment à la frappe... Même dans les petits coups, ils jouaient plus juste ! On ne voulait pas que les jeux défilent si vite en notre défaveur, mais c'est arrivé."

De quoi se poser des questions sur la motivation des Thieulinois !"On a essayé de montrer après l'armure qu'on était bien concerné par notre lutte. Après, on ne va pas s'en cacher: dans ce genre de play-off à six avec un aller-retour, une fois largué de la tête de classement, le temps paraît long. Ce ne serait pas le cas avec le système qu'on a connu il y a quelques années. Vous prenez les huit premiers à l'issue de la phase classique et vous faites des quarts en aller-retour, le premier face au huitième, le deuxième contre le septième et ainsi de suite, avant des demies et la grande finale. Personne n'aurait alors l'impression qu'il y a de soi-disants arrangements."

"On a tout à gagner, eux n'ont plus rien à jouer..."

Car c'est bien ce qu'on a entendu à de multiples reprises ce dimanche sur la place de Thieulain: "C'est bidon, cette lutte !" Jonas Scarcez n'avait pas envie d'écouter pareil discours. "Le 5-13 reflète la différence qu'il y a entre une équipe qui n'a plus rien à jouer et une autre qui a encore tout à gagner, disait l'Isiérois qui ne s'attardait pas plus, passant à l'autre info du jour, la défaite 13-3 de Maubeuge à Baasrode. On a la preuve que tout est toujours possible ! Et que Baasrode signe des play-off de fou. S'ils avaient été aussi appliqués en phase classique, les Flandriens auraient été de sacrés clients dans la course au titre. Chapeau à eux de trouver la motivation à ennuyer tout le monde ! On en a été victime quand ils sont venus gagner chez nous. Et ça se vérifie qu'ils sont dans une forme incroyable !"

En attendant, trois points isiérois, et zéro pour Maubeuge: changement total de physionomie en tête de classement, la Fraternelle effaçant son retard sur la Paume et passant même devant pour deux unités ! Avec, au menu de la dernière journée de samedi prochain, des Isières-Genappe et Maubeuge-Thieulain, désormais, la balance penche clairement en faveur du nouveau leader. Genappe a bu la tasse contre Tourpes ce dimanche, (1-13) alors qu'à Thieulain, il semble qu'on ait un œuf bien plus difficile à peler avec Maubeuge qu'avec Isières.

"Il reste encore une lutte, on n'est à l'abri de rien!"

Alors, Isières champion ? "Il reste encore une lutte, on ne va s'assurer sur rien. On est certes allé s'imposer 4-13 à l'aller des play-off mais en phase régulière, on avait perdu 8-13 chez nous. À la frappe, Genappe est très costaud. Il faudra prester quoi qu'il arrive, ne pas croire que c'est gagné d'avance car, derrière, même si on les sent moins en confiance, les Maubeugeois restent tout à fait capables de tout sur un jour. Ils peuvent, comme nous, prendre les trois points face à Thieulain", prévenait Jonas.

Dans le duel Maubeuge-Isières, l'on viendrait quasi à oublier Tourpes alors que le troisième larron est, au final, plus là que jamais. Après avoir laminé Genappe, ils prennent la deuxième place, passant ainsi aussi devant Maubeuge. Bien qu'ex aequo avec 55 points, ils ont un meilleur average de jeux. Ce prochain samedi, les Tourpiers recevront Baasrode avec toujours la possibilité de créer l'énorme surprise. Rien n'est fait, qu'on se le dise…

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