Baïnes : que faire si le courant vous emporte ?
Chaque été, ces petites bassines naturelles attirent les baigneurs par leur apparente tranquillité… avant de devenir dangereuses. Les baïnes, fréquentes sur les côtes atlantiques, sont à l’origine de nombreux accidents. Comprendre leur fonctionnement et savoir comment réagir peut sauver des vies.
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Une baïne est une cuvette de sable formée le long du littoral, remplie d’eau de mer. À marée basse, elle ressemble à une petite piscine naturelle, souvent plus chaude et sans vagues. Il est alors logique qu’elle attire les enfants et les baigneurs en quête de calme.
Mais cette apparente tranquillité est trompeuse. À marée montante, la baïne se remplit progressivement jusqu’à déborder. L’eau s’évacue alors brusquement vers l’océan en formant un courant puissant, appelé courant d’arrachement. Ce flux peut entraîner rapidement vers le large, même les nageurs expérimentés. Ce qui provoque panique et épuisement, deux facteurs majeurs de noyade.
Quels sont les bons réflexes pour se baigner en sécurité ?
Pour limiter les risques, quelques règles simples s’imposent :
- se baigner dans les zones surveillées ;
- éviter de nager seul ;
- se renseigner auprès des sauveteurs quant à la présence éventuelle de baïnes et observer les panneaux d’information.
Pris dans une baïne : comment réagir ?
Si malgré tout vous êtes pris dans une baïne, le comportement le plus instinctif est aussi le plus dangereux : celui de vouloir revenir directement à son point de départ. C’est ce qu’on appelle le syndrome de la serviette : vouloir sortir de l’eau exactement à l’endroit où on y est entré, là où l’on a posé sa serviette. Face à un courant de baïne, cela nous pousse à nager à contre-courant… ce qui est inefficace et épuise rapidement.
En fait, la bonne stratégie est contre-intuitive :
- il ne faut pas lutter contre le courant ;
- il faut se laisser porter calmement vers le large en économisant son énergie ;
- puis nager parallèlement à la plage pour sortir du courant ;
- et rejoindre ensuite le rivage en profitant des vagues. Il est également conseillé de garder la tête hors de l’eau et faire des signes pour alerter.
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