Badminton : au terme d’un parcours historique, le Normand Alex Lanier sacré champion du monde

Le Normand Alex Lanier a repoussé en à peine deux ans toutes les limites du badminton tricolore en simple, jusqu’à devenir le premier Français sacré champion du monde dimanche 23 août 2026 !

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Alex Lanier est devenu champion du monde ce dimanche en Inde. Une première pour le bad français. - Photo AFP

Par la rédaction Publié: 24 Août 2026 à 14h01

Temps de lecture: 2 min

S’il est souvent associé à l’histoire de l’Olympique de Marseille en football, premier club français à remporter la Ligue des champions en 1993, le slogan « À jamais les premiers » ne détonnerait pas à côté du nom Lanier. Ce dimanche 23 août 2026, le pensionnaire de l’Insep a réalisé un exploit retentissant en devenant, à seulement 21 ans, le premier Français à être sacré champion du monde en simple, quelques heures après le sacre déjà historique de ses compatriotes Thom Gicquel et Delphine Delrue, en double mixte.

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Avant cela, Alex Lanier avait déjà poussé les portes de la salle des trophées du badminton tricolore dans sa catégorie. En 2024 d’abord, en devenant le premier à remporter un Super 750 au Japon, tournoi équivalent à un Masters 1000 de tennis. En 2025, ensuite, en étant sacré champion d’Europe face à son compatriote Toma Junior Popov.

À seulement 21 ans, Lanier représente bien, aux côtés de la paire Delrue/Gicquel, mais aussi des frères Christo et « Tomi » Popov, l’ascension fulgurante du badminton tricolore dans une discipline dominée en grande partie par les nations asiatiques.

Premier titre à 17 ans

Avant d’obtenir son premier titre sur le circuit international à 17 ans, un Super 100 au Canada, Alex Lanier n’en a que trois quand il tient sa première raquette, cinq quand il commence les compétitions. D’abord sociétaire du club de Dives-sur-Mer, il grandit dans le Calvados autour de parents « très bons » dans la voile, et qui pratiquent le badminton à un niveau régional.

Licencié ensuite à l’ASPTT Strasbourg, il rejoint à 15 ans l’Insep à Paris, là « où c’est devenu très sérieux » même si « quand j’y suis entré je ne me suis pas dit ‘’maintenant je vais en faire mon métier’’ c’est venu au fur et à mesure », assure-t-il. Son calme apparent le caractérise en compétitions, « je ne me laisse pas emporter par les émotions ou le stress la plupart du temps » quand sa « vision du jeu » et sa capacité d’anticipation, conjuguées au fait d’être « très athlétique » lui permettent selon lui de faire mal à l’adversaire.

Son entraîneur, Kestutis Navickas, ancien joueur lituanien ayant participé aux Jeux Olympiques en 2008, loue « sa forte mentalité » et sa capacité à apprendre « très vite » à l’entraînement.

Déjà champion d’Europe et vice-champion du monde par équipes

« On a toujours eu la même méthode qui est de réfléchir à mon développement plutôt qu’à la performance directement » que ce soit dans le jeu, mentalement ou « dans la gestion de l’énergie », dit Alex Lanier. Éliminé prématurément des Mondiaux de 2025 à Paris, le double champion de France en titre a de nouveau connu des fulgurances cette saison, malgré moins de compétitions disputées.

Champion d’Europe et vice-champion du monde par équipes, il a remporté en 2026 son deuxième tournoi 750, à Singapour. « Quand tu es top 5, pour viser le n°1 et y rester – et c’est le plus dur – c’est une autre stratégie. Il n’y a quasiment aucun joueur qui a fait énormément de tournois, sans s’entraîner, et qui est resté n°1. On essaie de suivre cela, et on espère que cela va marcher. » Pour 2026, le choix a en tout cas porté ses fruits.

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