Au RTC La Raquette, "les irréductibles au milieu du jeu de quilles"

L'édition 2026 du tournoi Open organisé par La Raquette fut légèrement différente des autres années. "On n'a pas eu d'autre choix que de changer les dates en raison de la Coupe du monde de hockey, indique la présidente, Éliane Monfils. Le club d'Odrimont a très sportivement et spontanément accepté de permuter son tournoi étoilé avec le nôtre, et je l'en remercie du fond du cœur. Sans cela, on ne faisait pas de tournoi. Cela aurait été une catastrophe pour le gérant. Et pour la Raquette, qui existe depuis 1935, il était impensable de ne pas le faire."

Malgré ces péripéties, le succès fut au rendez-vous. "L'ambiance est toujours aussi bonne et les habitués étaient présents. On n'avait pas la canicule mais, par contre, on avait besoin de la petite laine au soir. On avait un peu peur qu'il y ait moins d'inscrits, mais on n'en a eu qu'une petite centaine en moins (527 au lieu de 600, NDLR), et il y avait aussi un peu moins de jeunes, probablement en raison des camps. Mais, on a eu de beaux tableaux en Messieurs 1 et Dames 1. On n'a juste pas fait les jeunes en grade 3, on n'avait pas de dames 25/1, et on n'a pas pu avoir les Messieurs 35/1 car un autre club le faisait la même semaine. Ce qui nous a incités à mettre un price money en M 35/2."

"Ce sera mort en août"

La Raquette s'apprête donc à ressentir l'effet du Mondial de hockey. "Si on a eu plus de monde en juillet, parce que notre tournoi a eu lieu plus tôt que d'habitude, le mois d'août va être mort et ça va faire drôle. En tant que club d'été, on est le seul à être ouvert pendant les vacances. Or, on n'aura plus de parking à partir du 3 août. Il faudra donc avoir la banane pour venir jouer et/ou manger car le seul accès se fera par un petit chemin de terre. On pourrait fermer le club, mais ce ne serait pas possible de dédommager tous les membres. Une solution serait de louer les terrains aux Wavriens. Bref, on est vraiment les irréductibles raquettois au milieu du jeu de quilles ! Quoi qu'il arrive, ce ne sera pas notre année la plus prolifique et cela va représenter une perte qu'on ne peut pas chiffrer pour l'instant."

Éliane Monfils reste cependant optimiste:"Le club se porte bien, l'école fonctionne et on a toujours autant de membres (un bon millier) pour le tennis et le padel. Même si on n'a pas pu faire le tournoi vétérans habituellement organisé en juillet et qui rassemble tout de même 200 inscrits – ce n'était pas possible de monter à 700 pour une question d'organisation -, on a quand même pu organiser deux tournois sur trois et on a pu faire les interclubs avec nos 47 équipes. La Maca Cup (tournoi de double, 3 au 13 septembre) a été reculée et on remercie la Fédération d'avoir accepté."

Esteban est joueur, organisateur, et bientôt juge-arbitre

À la fois joueur et membre de l'organisation des tournois, Esteban Dewindt (17 ans) est omniprésent au club.

Esteban, votre histoire avec le club wavrien a débuté il y a dix ans ?

J'ai commencé à y prendre des cours quand j'avais sept ans. Comme beaucoup d'enfants, j'ai participé à quelques stages. Mes parents ont remarqué que j'accrochais vraiment bien et ont décidé de m'inscrire. Depuis, je me suis investi de plus en plus, et cela fait trois ans que je travaille pour la Raquette. Il y a vraiment une chouette ambiance et je ne suis pas le seul à le dire. Puisque les participants au tournoi pensent la même chose.

En tant que joueur, comment s'est passé votre tournoi ?

J'y ai participé en Messieurs 4 et 5. En M4, j'ai perdu au premier tour, en trois sets, puis j'ai été éliminé (par un autre wavrien, Lucas Syben, futur lauréat) en demi-finale du tableau M5. Je n'avais pas spécialement d'objectif puisqu'après avoir été blessé, je ne veux pas brûler les étapes et simplement essayer de retrouver un bon niveau de jeu. Là, je suis classé C.30, mais j'espère monter un peu de classement et je jouerai encore au Bercuit en août.

Comment se déroule une journée pendant le tournoi ?

Je suis là tous les jours, du matin au soir. Donc, pas de problème pour programmer mes matches ! Je m'occupe des terrains avec Raphaël, on s'occupe des plus petits, on arbitre et on distribue les Welcome Pack pour lesquels il faut s'assurer que les tee-shirts soient bien pliés et les sacs préparés. Heureusement, entre l'arrosage des terrains, on a aussi le temps de regarder des matches (rires). La journée commence vers 10 h et quand les derniers matches ont lieu à 21 h, on termine vers 22 h. Ce sont de grosses journées mais ça passe vite puisqu'il y a toujours un truc à faire.

Vous suivez aussi une formation pour être juge-arbitre ?

C'est une formation au cours de laquelle j'ai eu trois cours. Il y a la partie théorie avec le règlement, le module interclubs et le modèle tournois pour lequel il y a un stage de dix heures à faire avec un juge-arbitre. Comme j'avais déjà fait la formation d'arbitre, je me suis dit pourquoi ne pas faire celle-ci. Ce sont toujours des connaissances en plus qui pourront me servir plus tard. Ça permet aussi de travailler la confiance en soi et la gestion de beaucoup de choses. Et puis, Éliane est à l'écoute. Si j'ai des questions à lui poser, je peux le faire sans hésiter car elle va prendre le temps de tout m'expliquer.

Pour accéder à cet article, veuillez vous connecter au réseau internet.