ASSE : un titulaire va revenir… et il risque de découvrir qu’il n’est plus titulaire

João Ferreira revient progressivement dans les plans de Ian Cathro. Mais durant son absence, Kévin Pedro a sérieusement changé la hiérarchie à droite.

Il était parti avec une longueur d’avance. Pendant la préparation puis lors des deux premières journées de Ligue 2, João Ferreira était le choix numéro un de Ian Cathro au poste de latéral droit. Puis un choc violent contre Clermont, le 14 août, a stoppé net son début de saison et l’a tenu éloigné des terrains pendant plusieurs semaines.

Le Portugais est désormais revenu à la compétition. Seulement, Saint-Étienne ne l’a pas attendu. Pendant son absence, Kévin Pedro s’est installé sur le côté droit et a suffisamment convaincu pour rendre la hiérarchie beaucoup moins évidente qu’elle ne l’était auparavant. Lors du dernier match de championnat à Metz, Pedro était encore titulaire tandis que Ferreira débutait sur le banc.

Pedro a profité de chaque minute laissée par Ferreira

Défenseur central de formation, Pedro s’est adapté au couloir droit et a progressivement transformé ce dépannage en véritable candidature au poste.

Sa montée en puissance n’est pas vraiment une surprise pour le club, qui avait prolongé son contrat jusqu’en 2030 dès janvier dernier. À l’époque, le jeune défenseur de 19 ans avait déjà accumulé plusieurs apparitions avec l’équipe première.

Mais cette saison lui a permis de franchir une nouvelle étape. Cathro lui a accordé sa confiance semaine après semaine, au point que Ferreira revient désormais dans une équipe où sa place n’est plus laissée vacante.

Cathro va devoir choisir

Le paradoxe est presque idéal pour un entraîneur. Ferreira revient et offre une solution supplémentaire, mais ce retour crée immédiatement une concurrence que Cathro n’avait pas forcément prévue aussi tôt.

Avant sa blessure, le Portugais semblait clairement devant. Désormais, sortir Pedro pour réinstaller automatiquement Ferreira serait difficile à justifier uniquement sur la hiérarchie du mois d’août.

La réception de Rodez pourrait donner une première indication sur le choix de Cathro. Ferreira possède l’expérience et avait gagné sa place durant la préparation. Pedro, lui, possède désormais la dynamique et la continuité.

Le premier revient donc avec le statut d’ancien titulaire. Mais il pourrait rapidement découvrir que, pendant ses trois semaines d’absence, ce statut a cessé de lui appartenir automatiquement.