ASSE : « Je n’oublie pas… », Cathro explique son choix après la victoire

Antoine Clérat Mis à jour le 10/10/2026 22h41

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Vainqueur de Rodez (2-0), Saint-Étienne a aussi su protéger son avance. Ian Cathro explique un ajustement nourri par un précédent.

Saint-Étienne a retrouvé la victoire et la première place de Ligue 2 ce samedi, après deux rencontres sans succès. Face à Rodez (2-0), les Verts ont proposé une première période séduisante avant de devoir davantage défendre leur avantage. Cette capacité à changer de registre a particulièrement satisfait Ian Cathro. Au micro de beIN Sports, l’entraîneur stéphanois a expliqué pourquoi il avait renforcé son arrière-garde lorsque la maîtrise collective avait commencé à s’effriter.

Cathro avait les dernières minutes à Metz en tête

Le passage à cinq défenseurs répondait à une situation bien identifiée. « On n’est pas obligé d’être au top et d’avoir la balle tout le temps. Quand ce n’est pas possible, il faut savoir gérer le match », a souligné le technicien. Une expérience récente a pesé dans sa réflexion : « Je n’oublie pas les dernières minutes à Metz. On s’est améliorés par rapport à ça. » À Saint-Symphorien, l’ASSE avait justement laissé échapper une avance de deux buts et vu apparaître un problème défensif jusque-là beaucoup moins visible. Cathro voulait voir son équipe en tirer les enseignements, quitte à modifier son organisation pour préserver le résultat.

Les Stéphanois avaient pourtant commencé avec de tout autres intentions. Leur entraîneur a salué une première période « de très grande qualité offensivement », aussi bien dans la possession que dans l’animation. Puis Rodez a poussé et la fatigue s’est installée. « C’était un match bizarre, après trois jours de travail ensemble à la suite de vingt jours de trêve. J’étais impressionné par la façon dont on s’est adaptés », a-t-il relevé. L’ASSE a ainsi su conserver son avance malgré une rencontre devenue moins confortable.

Une solidité que l’ASSE veut conserver

Pour Cathro, terminer sans encaisser constituait une satisfaction importante. « On a montré que c’était plus dur de nous marquer », a-t-il apprécié, avant de féliciter ses joueurs pour leur discipline. La défense représentait justement l’un des rares secteurs où les Verts restaient en retrait malgré leur excellent début de saison. Leur organisation a cette fois limité les possibilités adverses lorsque les jambes répondaient moins bien. Le coach y voit une étape utile : « On est ici pour travailler et il faut qu’on apprenne. »

Maxime Bernauer a également contribué à cette maîtrise. Cathro a salué les responsabilités prises par son capitaine et sa compréhension du jeu : « Il prouve chaque semaine qu’il est de plus en plus important. » Bernauer s’était déjà imposé comme l’un des joueurs les plus utilisés par Cathro, malgré un rôle devenu beaucoup plus hybride que celui pour lequel il avait été recruté. Avec le succès et une cage inviolée, l’entraîneur repart surtout avec un exemple concret à rappeler à son groupe : les Verts peuvent gagner même lorsqu’ils ne parviennent plus à imposer leur rythme.