Aryna Sabalenka après sa finale perdue, à propos d'Elena Rybakina : « Si elle continue comme ça, je suis mal partie »

« Parlez-nous un peu de vos émotions après cette défaite..

L'ÉQUIPE

Je ne suis évidemment pas vraiment contente de mon niveau de jeu, mais elle a incroyablement bien servi. Elle a joué un tennis très agressif, du grand tennis. Oui, elle était simplement meilleure que moi. Dans l'ensemble je devrais être contente du niveau auquel j'ai joué durant le tournoi, et il y a beaucoup de choses à retenir. Toutes ces leçons cette saison m'ont assurément déjà rendue plus forte, mais cela va définitivement me motiver pour l'année prochaine.

Que pensez-vous de la rivalité grandissante entre vous et Elena ?

Nous avons une super rivalité. Nous avons joué beaucoup de grands matches, de grandes finales cette saison. Elle a cette capacité à avancer et à vous dominer par sa puissance sur le court, et surtout s'il s'agit d'un court comme à l'US Open où c'est extrêmement rapide, c'est clairement un énorme avantage pour elle.

L'ÉQUIPE

Vous avez frappé la balle dans le public à un moment donné, puis votre raquette juste après...

C'est vraiment très dur de contrôler ses émotions quand on perd en finale d'un Grand Chelem et qu'on visait un triplé. Alors je voulais juste extérioriser, parce que si je gardais ça en moi, que ce soit maintenant, ici ou là sur le court, je ne serais pas capable de dire un mot ou je réagirais de manière très désagréable. Je voulais donc simplement laisser sortir toute cette agressivité et cette déception.

Avec le fait de jouer beaucoup de finales, est-ce que cela ne commence pas à devenir plus difficile quand vous vous dites : « Oh non, j'ai déjà perdu des finales avant, ça va faire mal »...

Vous réfléchissez trop. J'étais juste sur le court à me battre, en essayant de faire de mon mieux avec ce que j'avais aujourd'hui. Ce n'était pas suffisant.

Qu'avez-vous pensé de l'ambiance ?

C'était une sensation incroyable. A un moment donné, je me suis dit : « Mon Dieu, je me sens américaine ici ! » (rires). J'aurais juste aimé pouvoir gagner et ressentir encore plus ce soutien...

Vous avez occupé la place de numéro 1 mondiale pendant un bon moment. Qu'est-ce cela fait de ne plus l'être ?

C'est un accomplissement incroyable, et je ne sais même pas combien de semaines j'ai réussi à y rester.

99 semaines...

99 ? C'est formidable. Voyons si Elena peut me battre sur ce point (rires). Si elle continue à jouer comme ça, alors oui, je suis mal partie (rires). »