Apple Home Collection, pourquoi maintenant ?

Pendant douze ans, Apple a expliqué aux fabricants comment construire une maison connectée. Désormais, elle leur montre aussi ce qu’elle aimerait y installer. Avec sa Home Collection, développée avec LG et Schneider Electric, Cupertino propose des caméras, une sonnette vidéo, une serrure, des capteurs et des thermostats pour accompagner le HomeView. Un changement de méthode pour une entreprise qui avait jusqu’ici laissé aux autres le soin de remplir les pièces.

Pourquoi se lancer maintenant ? Interrogée par The Verge, Kaiann Drance, vice-présidente du marketing des produits pour la maison, invoque la rencontre de deux technologies : Matter, pour faire communiquer les équipements, et Siri AI, pour leur parler plus naturellement. Les deux auraient permis de construire l’expérience qu’Apple attendait. Après douze ans de HomeKit, on pourra aussi considérer que la patience commençait à coûter cher.

Apple Home Collection : des caméras, une serrure et des thermostats, mais pas en Europe

Amazon possède Ring, Google dispose de Nest, et tous deux peuvent orienter leurs clients vers des équipements maison. Apple avait surtout un logo de compatibilité à montrer sur les boîtes des autres. Avec cette collection, elle peut désormais proposer un parcours complet, depuis l’écran posé dans la cuisine jusqu’à la serrure de la porte d’entrée… même si ça reste un partenariat avancé et non des produits sous sa propre marque.

Une maison connectée sans collectionner les applications

Le HomeView joue ici le rôle de porte d’entrée. On l’achète pour écouter de la musique, consulter son agenda ou suivre une recette, puis l’idée d’ajouter une caméra ou une serrure finit par faire son chemin. Pour Apple, le premier achat doit surtout démontrer que la domotique peut apporter quelque chose sans nécessiter un diplôme d’administrateur réseau.

C’est justement l’un des problèmes du secteur. Selon Parks Associates, cité par The Verge, le premier frein reste la difficulté à percevoir l’intérêt de ces produits. La complexité, les inquiétudes concernant la confidentialité et le prix suivent. Apple compte répondre aux premières objections avec une installation simplifiée et une application commune. Pour la dernière, il faudra manifestement s’adresser ailleurs.

La promesse mérite cependant qu’on s’y attarde : approcher son iPhone de l’appareil pour le configurer, comme avec des AirPods, sans scanner de code, télécharger une application supplémentaire ou ouvrir un compte chez le fabricant. Une fois appairés, le thermostat Schneider et la serrure LG doivent se gérer directement dans Maison. Les habitués des applications domotiques installées pour effectuer trois réglages avant de finir oubliées dans un dossier apprécieront.

Apple assure également que les données sont chiffrées de bout en bout. L’entreprise apporte son interface, ses exigences et son travail de conception, tandis que ses partenaires fournissent leur expérience des équipements domestiques. Schneider connaît notamment les installations électriques ; LG, les appareils grand public. Aux États-Unis, Apple s’appuie aussi sur ADT pour accompagner l’installation des produits via ses boutiques.

L’intérêt de cette sélection tient surtout à sa cohérence. Aujourd’hui, acheter un accessoire compatible Maison ne garantit pas qu’il exploite toutes les possibilités de la plateforme. Avec sa collection, Apple veut fournir une gamme de référence dont les fonctions se répondent, avec une expérience prévisible d’un appareil à l’autre. Au final, on en revient toujours au même : l’expérience prime, et permet d’imposer une taxe premium sur la gamme complète, en contrepartie d’une installation et d’une utilisation simplifiée et sans prise de tête (en théorie, il faudra vérifier dans la pratique).

La serrure LG figure ainsi parmi les rares modèles proposant l’ouverture mains libres avec les clés de Maison en UWB. Les thermostats prennent en charge les indications liées à l’énergie propre et l’ajustement de la température selon la localisation et les habitudes de sommeil. Autant de possibilités déjà prévues par Apple, mais que les fabricants tiers ne se précipitent pas toujours pour adopter.

Matter à la porte, iCloud à la caméra

Apple affirme conserver son engagement envers Matter et les accessoires tiers. La collection vient compléter l’offre existante, avec des serrures, thermostats et capteurs compatibles avec le standard. La serrure prend également en charge Aliro et fonctionne entièrement en local. Chaque appareil embarque par ailleurs une radio Thread.

Apple promet que cette connectivité permettra aux équipements de rester reliés lorsque le Wi-Fi tombe. Les appareils doivent aussi récupérer automatiquement les nouveaux identifiants du réseau lorsqu’on change sa configuration. Sur le papier, voilà de quoi éviter le grand classique de la maison connectée : remplacer sa box, puis consacrer son dimanche à expliquer à chaque ampoule que le mot de passe a changé.

Les caméras disposent en outre d’un stockage embarqué pour continuer à enregistrer pendant une coupure du Wi-Fi. Elles constituent toutefois la principale limite à l’ouverture revendiquée : elles utilisent HomeKit Secure Video et ne sont pas annoncées compatibles avec les caméras Matter. Leur historique nécessite également un abonnement iCloud+.

Jennifer Pattison Tuohy avance l’hypothèse qu’Apple attend une meilleure prise en charge des envois chiffrés dans le standard. Cela reste une interprétation de la journaliste. En l’état, choisir ces caméras revient bien à s’installer plus confortablement dans l’écosystème d’Apple.

Pourquoi le HomeView n’est pas commercialisé en Europe

Reste enfin la facture : caméras, serrure et thermostats se situent entre 200 et 400 dollars. La simplicité a donc son tarif, et les clients déjà équipés chez Ring ou Nest devront réfléchir avant de tout remplacer, d’autant que leurs sonnettes ne fonctionneront pas avec le HomeView au lancement.

Selon Parks Associates, quatre foyers équipés sur cinq envisageraient pourtant de changer de plateforme, notamment pour tout piloter au même endroit. Apple, troisième derrière Amazon et Google en matière d’adoption, dispose donc d’une ouverture. Encore faudra-t-il vérifier que les appareils tiennent leurs promesses. Car une serrure connectée peut avoir une très jolie fiche produit : devant sa porte, on lui demandera surtout de s’ouvrir.