À Brandon, le pic de la crue « d’ici 24 heures »

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La rivière Assiniboine pourrait atteindre son niveau maximal d'ici un jour, alors que Brandon, la deuxième plus grande ville du Manitoba, continue de se préparer pour faire face à d'éventuelles inondations.

Cette crue fait suite aux fortes pluies qui ont provoqué d'importants dégâts dans la région de Parkland, au nord de Brandon. Cette eau se déverse dans la rivière Assiniboine, dont le niveau a monté d'environ 2,5 mètres ces derniers jours, mentionne le maire Jeff Fawcett.

Le pic de crue pourrait être atteint d'ici 24 heures, a-t-il indiqué lors d'une entrevue avec CBC dimanche, aux abords du Riverbank Discovery Centre.

Il était prévu que le pic arrive autour du 13 juillet, rappelle la Ville dans une mise à jour publiée sur ses réseaux sociaux et son site internet, dimanche matin. Le maire Jeff Fawcett ajoute que le niveau pourrait monter d'une trentaine de centimètres supplémentaires et se maintenir à cette hauteur pendant un certain temps.

La Ville de Brandon, à 200 kilomètres à l'ouest de Winnipeg, a déclaré l'état d'urgence le 4 juillet en prévision des inondations imminentes.

Depuis, les prévisions provinciales se sont révélées exactes, et tout se déroule comme prévu, précise M. Fawcett. Le système de digues est surveillé, et certaines routes principales ont été protégées avec des sacs de sable.

La situation semble sous contrôle pour le moment, lance Jeff Fawcett. Nous disposons d'infrastructures performantes, surveillées et entretenues. Cela nous donne de bonnes chances de surmonter cette situation.

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Prêt à surveiller 24 heures sur 24

Environ 4000 habitants ont reçu un avis les incitant à préparer un sac contenant des articles de première nécessité, des papiers importants et des médicaments si la situation les forçait à quitter en urgence leur demeure. Pour l'instant, aucun ordre d'évacuation n'est en vigueur.

Située dans une vallée, Brandon est un centre névralgique pour une grande partie de l'ouest du Manitoba. Le maire Jeff Fawcett soutient que les autorités municipales se préparent et surveillent la situation 24 heures sur 24 afin que les services essentiels, comme l'hôpital, restent ouverts pour ceux qui en ont besoin.

Des résidents sur le qui-vive

Lana Carnegie réside à deux pâtés de maisons de la berge. Elle s'est dite surprise de la vitesse à laquelle l'eau de la rivière a monté. Une constatation qu'elle fait lors de sa marche quotidienne dimanche matin.

Elle bouge très vite vers l'endroit où se trouve le pont. Le parc est totalement inondé. C'est impressionnant à voir, tout simplement incroyable. Et le courant est vraiment rapide, c'est surprenant, dit-elle.

J'ai dit que, quand ça serait à trois pieds, je commencerais à m'inquiéter.

Mme Carnegie affirme avoir vécu trois inondations à Brandon, dont celle de 2011. Elle se sent aussi préparée que possible. Elle a préparé son sac d'urgence pour partir, si nécessaire, en compagnie de ses animaux de compagnie.

On ne peut rien faire de plus pour le moment. Il faut juste attendre que la crue descende et se tenir prêt. Avoir ses affaires à portée de main, c'est le mieux à faire, mentionne-t-elle.

Brian Martin vit à Brandon depuis une vingtaine d'années. Il se dit serein face à la situation. Il estime que les infrastructures de prévention des inondations de la ville fonctionnent, vantant le travail des autorités. Cette situation est normale pour le printemps, dit-il C'est dommage pour les fermiers, les cultures poussaient si bien.

Avec les informations de Lauren Scott