800.000 fans dans l'Alpe d'Huez ? "En 30 Tours, je n'y avais jamais vu autant de monde", l'organisation "heureuse" du déroulement de la 19e étape

"Je n'ai eu aucun problème à titre personnel, mais l'atmosphère était tout de même assez folle et limite à plusieurs endroits. Il faudrait peut-être que l'organisation installe davantage de barrières à l'avenir…" Quand la réflexion émane du placide Tiesj Benoot, dix Tours de France au compteur, elle traduit plutôt bien la folie qui avait envahi vendredi les pentes de l'Alpe d'Huez vendredi.

Si l'essentiel des 800 000 spectateurs présents (première estimation) a parfaitement respecté les acteurs du spectacle, la densité d'un tel public a forcément amené les coureurs à évoluer sur un fil.

Présent dans le groupe de tête au moment d'attaquer l'Alpe d'Huez, le Colombien Einer Rubio a eu moins de chance que les principaux favoris du classement général. Dépassé par Tadej Pogacar dans la montée finale, le Colombien a percuté de plein fouet, la tête la première, la vitre arrière de la voiture UAE Team Emirates-XRG.

Le visage en sang, le coureur de la Movistar a été pris en charge par l'organisation avant d'être transporté à l'hôpital, le visage entaillé en plusieurs endroits.

"Christian Prudhomme en est à son 20e Tour de France, quant à moi je suis engagé dans mon 30e et ni l'un ni l'autre n'avions le souvenir d'avoir vu une telle foule dans l'Alpe d'Huez, confiait Pierre-Yves Thouault, le bras droit du directeur de la Grande Boucle. Nous n'avions encore jamais installé autant de barriérage puisque le premier kilomètre ainsi que les quatre derniers et le virage des Hollandais étaient sécurisés avec des Nadar. Nous avons également installé un cordage pour tenter de contenir la foule en certains endroits, mais celui-ci n'a pas tenu partout. Pour protéger les coureurs, nous avons réquisitionné tous les motards de la garde républicaine à l'échelon course de manière à escorter au mieux les différents groupes. La journée la plus tendue sur le plan organisationnel est désormais derrière nous et nous sommes heureux de son déroulement. Mais on ne répétera jamais assez les consignes de sécurité relatives au passage des coureurs. Quand les champions arrivent, on s'écarte…"

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