Enterrer un réacteur nucléaire à plus d'un kilomètre et demi sous terre. L'idée semble tout droit sortie d'un film, mais elle vient de franchir une étape décisive dans le paysage industriel du Kansas.

La firme Deep Fission, qui travaille au développement de nouveaux types de réacteurs nucléaires compacts, a réceptionné sur son site de Parsons, au Kansas, le caisson prototype de son mini-réacteur nucléaire souterrain.

Cette pièce maîtresse, mais non-nucléaire, est essentielle pour valider le concept d'installation à 1,6 km de profondeur. Le projet Gravity Nuclear Reactor ambitionne d'utiliser la pression naturelle de l'eau pour le refroidissement et la sécurité du système.

L'élément reçu permettra de tester et de roder toute la chaîne logistique et opérationnelle d'une idée audacieuse : installer de petits réacteurs modulaires à une profondeur vertigineuse pour produire de l'électricité.

Quel est ce colis métallique qui agite le Kansas ?

La pièce arrivée sur le site est le caisson prototype du futur réacteur. Il s'agit d'une enveloppe grandeur nature, fabriquée en usine et ayant déjà passé une batterie de tests hydrostatiques (vérification de la résistance à la pression avec de l'eau), mais qui ne contient aucun combustible nucléaire.

Son rôle est de servir de démonstrateur pour une répétition générale. Les équipes vont pouvoir simuler et valider chaque étape du déploiement : l'assemblage, la descente dans le forage, l'installation et l'intégration avec les systèmes de surface.

Ce programme de validation est une étape clé pour dérisquer la technologie avant de manipuler le moindre gramme de matière radioactive. Comme l'explique Mark Pérès, le directeur nucléaire de Deep Fission, le succès de la fabrication et de la livraison de ce matériel démontre déjà la performance du design et la fiabilité de la chaîne d'approvisionnement.

Comment fonctionne ce concept de réacteur nucléaire enterré ?

Le Gravity Nuclear Reactor de Deep Fission est une adaptation de la technologie éprouvée des réacteurs à eau pressurisée (REP ou EPR en anglais), mais transposée dans un environnement radicalement différent.

L'idée est de placer le cœur énergétique dans un forage vertical d'environ 1,6 km de profondeur. La clé du système réside dans l'utilisation de la gravité et de la physique des fluides : la colonne d'eau d'un kilomètre et demi qui surplombe le réacteur génère une pression naturelle colossale, qui est utilisée à la fois pour maintenir le système sous pression et pour assurer un refroidissement passif constant.

Concrètement, la chaleur produite par le réacteur nucléaire est transférée via un premier circuit fermé à un échangeur de chaleur. Ensuite, un second circuit fermé, totalement indépendant du premier, transporte cette énergie thermique vers la surface.

Là, elle est convertie en électricité avec une turbine, sur un modèle très similaire à celui d'une centrale géothermique classique. Le design cherche ainsi à transformer un défi géologique en un atout de sûreté en s'appuyant sur des forces naturelles pour contenir et contrôler la réaction.

Quelles sont les prochaines étapes pour ce projet audacieux ?

Avec le caisson prototype désormais sur place, Deep Fission s'apprête à lancer une série de tests non-nucléaires. Le but est de s'assurer que l'orchestration complexe de l'installation se déroule sans accroc.

En parallèle, l'entreprise fait avancer ses démarches administratives pour obtenir les autorisations nécessaires auprès du Département de la Santé et de l'Environnement du Kansas (KDHE).

Ce permis est indispensable pour pouvoir réaliser le forage de grand diamètre qui accueillera les futures installations.

Le développement du premier forage de démonstration nucléaire à échelle réelle se poursuit également en coulisses, tout comme la conception de l'échangeur de chaleur primaire.

Journaliste GNT spécialisé en mobilité / Ante-Geek des profondeurs du Web et d'ailleurs

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Publié aujourd'hui à 09h47

Avec sa nouvelle gamme Meta Glasses, le groupe californien vient compléter sa longue liste de lunettes connectées mise à disposition. Ray-Ban, Oakley, Meta, Meta avec Kylie Jenner, pour la vue, le sport ou le style: le géant américain compte plus d’une vingtaine de modèles pour tous les profils et tous les budgets. On vous aide à savoir lequel est fait pour vous.

D’une seule à six gammes en quatre ans. Avec ses lunettes connectées, Meta a inondé le marché des lunettes connectées et confirmé son hégémonie. La firme de Mark Zuckerberg ne fut pas la pionnière du segment, mais celle qui a incontestablement rendu l’appareil fashion, facile à utiliser et presque incontournable pour écouter de la musique, prendre des photos ou des appels en délaissant (un peu) son smartphone.

Sous l’appellation Ray-Ban, Oakley ou sous son propre nom, Meta dispose de différentes versions qui ne tiennent pas qu’au style, mais aussi à la qualité tech recherchée, aux besoins ou bien même au prix. Tour d’horizon pour s’y retrouver parmi la vingtaine de modèles et investir en toute connaissance de cause.

Meta Glasses Adventurer/Fury

Honneur aux derniers arrivés. En juin, Meta a lancé sa gamme sous son propre nom. Les Meta Glasses sont pensées comme "un accessoire de mode premium" en deux formats et de multiples coloris: les Adventurer (plutôt rectangulaires) et les Fury (carrées).

C’est le modèle destiné aux petits budgets ou ceux qui cherchent une première paire de lunettes connectées plus abordables. Meta reprend les principales fonctions et spécificités techniques de sa gamme Ray-Ban Meta. On trouve ainsi une caméra de 12 Mpx qui permet de filmer en 3K, des haut-parleurs dans les branches qui mettent parfaitement la voix en avant (6 micros) et permettent d’écouter de la musique de manière qualitative sans avoir à pousser le volume à fond. Les Meta Glasses embarquent Meta AI pour interagir avec l’assistant vocal maison qui pourra ainsi traduire en temps réel, répondre à des questions, prendre des photos, des vidéos. 

Parmi les nouveautés, des charnières plus souples pour s’adapter à toutes les morphologies de visage et des plaquettes de nez ajustables. L’autonomie fait aussi un bond à plus de huit heures par charge avec de la charge supplémentaire grâce au boîtier désormais plus ergonomique et capable de se plier à plat pour se ranger.

Prix: à partir de 309 euros

Meta Glasses Starfire Kylie Edition

Aux côtés des Adventurer et des Fury, Meta a également noué un partenariat avec l’icône fashion, Kylie Jenner, pour une troisième entrée dans la gamme Meta Glasses. Les Meta Starfire misent à fond sur le look, avec le design ovale, fin et premium qui lui est cher. Pour le reste, cela reprend le fonctionnement des Meta Adventurer ou Fury. Avec néanmoins de petites spécificités propres au modèle conçu avec l’implication réelle de Kylie Jenner: un gemme incrusté sur le verre, la voix de Meta AI qui prend celle de la femme d’affaires, et le boîtier des lunettes intègre un miroir pour être sûr de sortir toujours impeccable.

Comme pour les autres Meta Glasses, il est possible de faire le choix de verres solaires, Transition ou d’ajuster à sa correction. Plusieurs tailles de monture (standard ou grande) sont proposées.

Prix: à partir de 419 euros

Ray-Ban Meta (Gen 2)

C’est le modèle originel co-conçu par Ray-Ban et Meta. Cette 2e génération améliore la qualité de prise de photos et vidéos en 3K grâce à son capteur de 12 Mpx. Comme pour tous les modèles, les Ray-Ban Meta permettent d’écouter de la musique, prendre des appels, écouter vos notifications (WhatsApp, Messenger, Instagram, Facebook), faire des notes vocales qui pourront être retranscrites par l’IA, d’utiliser Meta AI pour de multiples options (traduction, recherche d’infos sur votre environnement, etc.).

Meta s’appuie sur le catalogue de Ray-Ban pour proposer des déclinaisons connectées des modèles Wayfarer, Skyler et Headliner. Le design de Ray-Ban et l’intégration logicielle de Meta. Leur autonomie est un peu moins conséquente (de 4 à 6 heures, selon usage). Elles peuvent être adaptées à des verres de correction, mises en verres transparents, solaires ou photochromiques qui s’adaptent à la luminosité.

Prix: à partir de 419 euros

Ray-Ban Meta Optics

Ce modèle identique technologiquement aux Ray-Ban Meta (Gen 2) s’adresse avant tout aux porteurs de verres correcteurs et les lunettes ont été spécifiquement dessinées et certifiées pour des verres de haute technicité (corrections lourdes, astigmatisme sévère, verres progressifs, etc.). Il faut d’ailleurs suivre tout le parcours d’optique médicale avancée chez un opticien (ordonnance préalable en main) pour les concevoir.

Les modèles de la gamme sont plus passe-partout dans leur design: les Blayzer Optics (Gen 2) plutôt rectangulaires et les Scriber Optics (Gen 2) à la forme plus arrondie. Deux tailles de monture peuvent être proposées (standard et grande). Plusieurs coloris existent (vert olive, noir mat, marron Havane pour les Blayzer; noir et Havane pour les Scriber) ainsi que des versions transparentes (noir ou gris pour les Blayzer; noir, beige ou marron foncé pour les Scriber).

Prix: à partir de 469 euros

Oakley Meta HSTN

Pour sortir de son côté classique Ray-Ban, Meta s’est aussi allié à Oakley pour attirer les adeptes des looks sportifs et lifestyle. Les Oakley Meta sont à la pointe des technologies proposées par Meta: une caméra 12 Mpx, de la vidéo 3K, des haut-parleurs de qualité, Meta AI, autonomie longue durée… Le tout porté par le design iconique HSTN d’Oakley (et de Kylian Mbappé), avec ses branches angulaires et ses verres ronds, et même la possibilité d’y mettre des verres haute définition Prizm avec leur look irisé. Elles résistent aux éclaboussures et à la sueur, mais n’essayez pas de les utiliser pour autant en natation.

Elles peuvent accueillir tous types de verres.

Prix: à partir de 439 euros

Oakley Meta Vanguard

La version ultrasportive et ultra-performance d’Oakley destinée aux sportifs intensifs (ski, cyclisme, running). La stabilisation de la caméra 12 Mpx est impressionnante et peut être ajustée. On trouve aussi un mode Hyperlapse couplé à Meta AI spécialisé dans le fitness. Les Vanguard sont certifiées IP67 et affichent 9 heures d’autonomie. En revanche, elles n’existent que dans une seule version qui s’apparente à des lunettes sportives enveloppantes pour être compatibles par exemple avec des casques de vélo. Si vous disposez d’une montre Garmin récente, vous pourrez utiliser le tout pour afficher vos statistiques de performance en temps réel qui ne s’afficheront que pour vous. Et l’indicateur LED Garmin à l’intérieur précise quand l’enregistrement des data est en cours.

Les Vanguard sont disponibles en sept versions, avec une monture noire ou blanche, des verres Prizm colorés (noir, gris, rouge, rose gold, jaune, ember, or 24K, sapphire)/

Prix: à partir de 549 euros

Meta Ray-Ban Display

Les lunettes conçues par Ray-Ban, mais embarquant un écran intégré pour afficher des informations, prendre des photos/vidéos grâce à des commandes vocales ou gestuelles, etc. Les Meta Ray-Ban avec écran arrivent avec leur lot de nouvelles fonctions à faire du bout des doigts, mais elles ne sont malheureusement pas encore disponibles en France.

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Prix: à partir de 799 dollars - Pas encore disponible en France.